Friends of Search is niet zomaar ontstaan. Lennert en Eduard Blacquière deelden al vroeg de overtuiging dat de zoekmachinemarketing branche een eigen podium verdiende. Via werkgroepen bij IAB en DDMA startten ze in 2009 met de Search Marketing Thursday; laagdrempelige bijeenkomsten die al snel aantoonden dat er behoefte was aan meer. Dat leidde in 2014 tot de eerste editie van Friends of Search, die weken voor het congres direct uitverkocht was.
Eduard Blacquière, mede-oprichter, omschrijft Lennert in vijf woorden: “Gepassioneerd. Energiek. Scherp. Positief. Onuitputtelijk.” Hij had, aldus Eduard, “een neusje voor goede sprekers en wist precies welke onderwerpen actueel waren vanuit zijn voelsprieten in de markt.” Lennert stond voor een focus op de inhoud en het beperken van commerciële inmenging. Daar zette hij zich tot het allerlaatste moment nog steeds voor in. “Dit zijn nog steeds de ingrediënten die inmiddels jaarlijks meer dan 700 mensen naar Friends of Search toe trekken.” Eventmanager Merel de Koning, die er vanaf de eerste dag bij was, herinnert hem als iemand die “bekend stond om zijn scherpe ideeën, zijn betrokkenheid en zijn vermogen om altijd bereikbaar en behulpzaam te zijn.” Lennert durfde vast te houden aan wat hij belangrijk vond, en “juist die bevlogenheid heeft het evenement mede gevormd tot wat het nu is.”
Zijn impact reikte verder dan het event zelf. Gerk Mulder, SEO specialist en mede-oprichter van Briljante Geesten, noemt hem “een voorloper in de markt die voor velen een echte verbinder was” en stelt dat Lennert samen met Eduard “eigenlijk al de eerste grote community manager in Search” was. Stefan Rooijakkers, manager & partner bij SDIM, sluit zich daarbij aan: “Als medeoprichter en drijvende kracht achter Friends Of Search was hij een man met sterke overtuigingen die heeft bijgedragen aan de opbouw van een platform dat zoveel mensen samenbracht.”
“Lennert behoorde tot de generatie ondernemers die de Nederlandse search- en datagedreven marketingsector heeft gevormd. Met Friends of Search creëerde hij, samen met anderen, niet alleen een toonaangevend evenement, maar vooral een plek waar kennisdeling, vakontwikkeling en verbinding centraal staan. Zijn ondernemerschap, visie en vermogen om mensen samen te brengen hebben een blijvende impact gehad op ons vak. Namens DDMA ben ik hem daar oprecht dankbaar voor.” aldus Judith Oude Sogtoen, directeur DDMA.
Het is bewonderenswaardig hoe Lennart zich jaar na jaar met hart en ziel inzette voor Friends of Search. Gedreven door zijn tomeloze energie, betrokkenheid en passie voor het vak streefde hij telkens naar een nog betere editie. Met veel toewijding bracht hij het beste werk en de nieuwste inzichten uit het buitenland naar Nederland om vakgenoten te inspireren en het vakgebied verder vooruit te helpen. We zullen hem missen als persoon, collega en vakman.” aldus Saskia Baneke, directeur VIA Nederland.
Wij, de gehele huidige en voormalige Friends of Search werkgroep, zijn heel dankbaar dat we met Lennert mochten samenwerken. Wij herinneren hem als een gedreven, inspirerende en bijzonder gewaardeerd persoon en, zoals Merel het verwoordt, “iemand waar ik ook van geleerd heb.” Zijn aanwezigheid en energie zullen enorm gemist worden. Onze gedachten en deelneming gaan uit naar zijn familie en dierbaren.
Team Friends of Search
Content DDMA
Ook interessant
Commissievoorzitters leggen basis voor DDMA-programma 2027
DDMO 2026: AI evolves from a marketing tool into an organisational challenge
